Conhecida por décadas de palco, contação de histórias e stand-up, a comediante Shannan Paul agora expande sua carreira para novos formatos: o audiovisual e a literatura. Moradora de Crystal, nos Estados Unidos, ela é uma das cineastas presentes na edição deste ano do Twin Cities Film Festival, com o projeto "Comedy Through the Chaos" - uma série que mistura comédia stand-up, entrevistas com os próprios artistas e conversas com especialistas em bem-estar.
Humor que também encara temas sérios
A proposta da série vai além das piadas. Os episódios abordam luto, saúde mental, dificuldades financeiras, relacionamentos amorosos e amizades. Um dos episódios traz o relato de uma pessoa enfrentando câncer; outro acompanha a rotina de um cuidador que assiste um familiar com demência. "É bom poder passar por esse turbilhão de emoções que todos nós, seres humanos, sentimos", disse Paul. "Sim, rimos de muita coisa, mas também existem questões sérias na vida que merecem ser olhadas de frente - é isso que o Comedy Through the Chaos faz."
Dos palcos para a tela: um novo desafio de produção
Paul e sua equipe dedicaram pelo menos 100 horas de edição aos dois episódios de 30 minutos que serão exibidos no festival. A primeira temporada completa terá cinco episódios disponíveis para streaming. Para quem construiu a carreira majoritariamente em apresentações ao vivo, a transição não foi simples. "Esse tem sido o maior desafio... Estou muito acostumada a fazer shows ao vivo", afirmou. "Produzo espetáculos de comédia ao vivo há duas décadas. Mas fazer isso como uma série, e fazer bem feito, realmente mudou a forma como enxergo meu trabalho como produtora." Ela descreve o processo como "um trabalho de amor, mas muito estressante".
Histórias pessoais como ponte com o público
Paul espera que o público se reconheça - ou reconheça pessoas próximas - nas histórias contadas. Ela fala abertamente sobre o filho, que está no espectro autista, e sobre a relação complexa com a própria mãe. "Quando falo dele, ou de relacionamentos que tive, ou da minha mãe e de como nossa relação é complicada, é para que outras pessoas pensem: 'ah, é mesmo complicado falar com minha mãe também'", explicou. Para ela, essa construção de identificação coletiva a partir de experiências individuais tem um efeito libertador: "Não sou a única pessoa passando por um momento difícil porque meu pai tem demência. Não sou a única que já se sentiu não aceita em determinada situação." Segundo Paul, ver um artista relatar isso no palco costuma abrir conversas importantes - e contrariar a tendência natural do cérebro humano de focar no negativo. "Nosso cérebro tem um viés de negatividade, porque isso ajuda a se manter seguro. E essa série tenta mostrar: olha, aqui também tem o lado engraçado dessa história."
Consentimento, respeito e uma carreira multifacetada
Questionada se as pessoas reais mencionadas em suas rotinas já ficaram incomodadas, Paul diz que isso raramente acontece. Segundo ela, amigos e parceiros às vezes perguntam se vão parar em algum número de comédia - e sua resposta costuma ser uma brincadeira sobre o quão "estranhos" eles pretendem ser. "Não estou buscando ridicularizar ninguém", afirmou, destacando que a forma de contar a história importa. "Considero que estou apontando o espelho para mim mesma. Na maioria das vezes falo sobre algo que eu fiz, ou como me relacionei com uma situação, e não sobre 'deixa eu te contar sobre essa pessoa maluca'." Segundo ela, é mais comum as pessoas pedirem para aparecer em suas histórias do que reclamarem - e foi justamente o incentivo de amigos que a levou a começar na comédia. Além da comédia, Paul atua como palestrante corporativa, dubladora, mestre de cerimônias, apresentadora de rádio e leiloeira beneficente, somando essas atividades ao papel de cuidadora do filho. Ela também prepara o lançamento de um livro de memórias com tom humorístico e autoajuda, intitulado "Standing in Your Spotlight: Build the Capacity to Grow Your Business and Love Your Life". Para Paul, o fio condutor de tudo é sempre o mesmo: contar histórias e construir comunidade.